Художник, скульптор-монументалист, актёр.
1928
Руфим Силис родился 6 июня в Москве в родильном доме Грауэрмана на Арбате.
Отец, латышский стрелок, охранявший поезд Троцкого во время Гражданской войны, был репрессирован и расстрелян в 1941 году. Мать – Екатерина с двумя сыновьями, Руфимом и Вадимом, переехала в Ленинград, где её застала война.
1941 – 1944
Во время Великой Отечественной войны Руфим и Вадим находились в деревне в Калининской области у родной тети, которая стала называть старшего племянника Николаем. Имя Николай закрепилось за ним, хотя официально в документах было изменено в 1950 году.
1945
Поступал на живописное отделение Московского высшего художественно-промышленного училища (теперь - Московская государственная художественно-промышленная академия имени С.Г. Строганова), но не прошел по конкурсу и был зачислен в школу мастеров при факультете скульптуры, где выбрал специальность камнереза. После окончания этой школы, представив мраморную копию античной скульптуры «Мальчик, вынимающий занозу», он был рекомендован к зачислению на факультет скульптуры.
1945 – 1948
Учился в училище на факультете по художественной обработке камня.
1948 – 1953
Учеба на факультете монументальной и декоративной скульптуры у Г.И. Мотовилова,
С.Л. Рабиновича и Л.М. Полякова.
Во время учебы познакомился со студентами
В.С. Лемпортом, В.А. Сидуром, Б.П. Барковым с которыми создали творческую группу, которая, после ухода из нее Баркова, превратилась в трио – ЛеСС (аббревиатура первых букв фамилий Лемпорт, Сидур, Силис).
1949 – 1950 Первая творческая работа ЛеССа: барельефы — «Труд» и «Наука» для фасадов строившихся зданий физического и химического факультетов МГУ на Ленинских горах. Для В. Лемпорта это была дипломная работа (под руководством Г.И. Мотовилова), для
Н. Силиса и В. Сидура — преддипломная.
1950-е
Молодой художник с самого начала зарекомендовал себя в глазах общественности как нонконформист, посмевший выступить с критикой негласно существовавшей монополии в советской скульптуре. Н. Силис был одним из авторов статьи «Против монополии в скульптуре», опубликованной в 1954 году в «Литературной газете», в которой осуждалась система сосредоточения заказов в руках узкой группы лиц лауреатов сталинских премий.
В дальнейшей своей деятельности Силис всегда будет следовать заложенному в 1950-е годы. внутреннему курсу – не создавать «халтурных» работ ради денег.
В 1950-е годы было выполнено множество монументальных скульптурных композиций, ставших неотъемлемой частью облика таких архитектурных памятников, как МГУ на Воробьевых горах (1952), стадион в Лужниках (1956).
В конце 1950-х — начале 1960-х годов сформировался индивидуальный почерк художника в скульптуре. Ключевой фигурой в его искусстве стала женщина, чей образ скульптор отражал абстрактно, формалистично в керамике, дереве, шамоте, бронзе, графике.
1956
Принят в Союз художников СССР.
1960-е
Продолжение творческой работы в монументальном искусстве, скульптуре, графике.
В 1961 году творческое содружество ЛеСС распалось, но Силис и Лемпорт продолжали совместно работать над монументальными заказами. Их авторские горельефы и панно украшают фасады и интерьеры общественных зданий в городах России и за рубежом. Работы отражают влияние разных направлений и стилей в искусстве современности и культуре прошлых веков, в наши дни уже являются классикой отечественного послевоенного модернизма. Дворец Советов (1960), горельеф на здании «Каракумстрой» в Ашхабаде (1967), посольство в Лагосе в Нигерии (1968).
В начале 1960-х ряд его произведений был принят к тиражированию в керамике, в том числе «Отжимающая волосы». Но «Юность» и «Девушка со скакалкой» не были утверждены худсоветом «за формализм». Настольные скульптуры «Девочка на шаре», «Конькобежцы», «Женщина на пляже» в 1960-е годы были тиражированы в пластмассе. Позднее ряд ранних работ Н. Силис перевел в бронзу.
В конце 1960-х годов в работах скульптора началась христианская тема. Её началом стало «Распятие» (1969).
Мастерская Силиса и Лемпорта была уникальным местом, где собирались писатели, поэты, переводчики, деятели театра и кино – Б.А. Ахмадулина, Н.В. Богословский, А.И. Ваксберг, А.А. Вознесенский, С.А. Герасимов, Е.А. Евтушенко, Ю.В. Никулин, В.М. Шукшин и многие другие. Известность в среде интеллигенции мастерской Силиса и Лемпорта, повлияли на то, что в ней снимались эпизоды фильма А.Н. Митты и К. Есида «Москва – любовь моя» (1974).
Николай Силис как актер снимается в кино в фильмах: 1963 Снимается в фильме «Улица Ньютона, дом 1» (1963), «Родник для жаждущих» (1965), «Бегущая по волнам» (1967), «Вечер на Ивана Купала» (1968).
1970-е – 1980-е
Продолжение творческой работы в монументальном искусстве. Участвует в художественном оформлении гостиницы «Турист» и государственной библиотеки в Ростове-на-Дону (1973-1980), посольства СССР в Афинах (1980), театра русской драмы в Уфе (1982), зданий академгородков Новосибирска и Красноярска (1985), гостиниц «Ариадна» и «Артек» в Крыму (1986).
Продолжилась творческая работа в скульптуре, графике. Материалы, в которых работает скульптор, многообразны – камень, металл, керамика. Выполнены рельефы из шамота и смальты «Положение во гроб», «Оплакивание», «Параскева Пятница» (металл); много работает с деревом, выполняя объемные фигуры и рельефы. В ряду его работ этого периода выделяется трехфигурная скульптура «Утро. День. Вечер».
Продолжилась работа в кино – Николай Силис снялся в «Остров сокровищ» (1971).
1976
Н. Силис впервые вылепил из гипса своего Дон Кихота, затем повторив его в бронзе. Этот образ дал начало серии графических работ. Образ Дон Кихота стал знаковым в творчестве автора.
1990-е – 2010-е
В этот период в творчестве Силиса превалирует его излюбленная женская тема: «Наяды», «Фантазии», «Циркачки в кольце». Плавные, текучие линии, игра с драпировкой характерны для позднего периода его творчества: выполненным из бронзы скульптурам «Идущая» (1991), «Странная» (1992), «Сидящая в драпировке» (2001), деревянной скульптуре «Беременные» (1997).
2019
Скончался 11 мая в Москве. Похоронен на земле его предков в общей семейной ограде на кладбище в селе Осечно неподалеку от Троицкого храма, который помогал восстанавливать в 1970-е годы.
Произведения Николая Силиса находятся в музейных собраниях России, представлены в постоянных экспозициях в музее Москвы, на Поклонной горе, в парке скульптуры «Музеон»; они также украшают фасады общественных зданий многих городов России и бывших союзных республик.
Персональный сайт https://nsilis.ru.
Личные страницы на сайтах https://www.goskatalog.ru, https://ru.ruwiki.ru, https://www.kino-teatr.ru, https://ryabovexpo.ru.
Выставочная деятельность началась в середине 1950-х годов. Участник многих выставок в России и за рубежом.
Персональные выставки:
1956 (совместно с В.С. Лемпортом и В.А. Сидуром), 1987 (вместе с В.С. Лемпортом), 2001, 2014 (2 выставки), 2015 (совместно с В.С. Лемпортом и В.А. Сидуром), 2023 Москва.
Николай Андреевич Силис – выдающийся скульптор, яркий и самобытный художник, чьи работы являются классикой отечественного послевоенного модернизма.
В коллекции творчество художника представлено графическими произведениями.