Живописец, график, педагог.
1884
Родился 24 мая в Туле в многодетной семье протоирея Василия Александровича Рождественского и его супруги Марии Дмитриевны. Василий был самым младшим, одиннадцатым ребенком в семье.
1890-е
Учеба в Тульском духовном училище, где Василий приобрел первоначальные художественные навыки и серьезно увлекся рисованием, демонстрируя при этом определенные успехи.
1897 – 1900
Выполняя волю отца, учился в Тульской духовной семинарии, но окончив четыре курса, решил не связывать себя со служением церкви, а развивать проявившиеся художественные способности.
1900 – 1905
Учился на образовательном отделении Московского училища живописи, ваяния и зодчества (МУЖВЗ) у А.М. Корина, К.Н. Горского, Н.А. Касаткина, С.Д. Милорадовича.
1905 – 1906
Из-за закрытия училища в ходе революционных событий в Москве, жил в Туле, где сблизился с местными революционерами. За участие в революционном движении был заключен в тюрьму.
1905
Встречался с Л.Н. Толстым в Ясной Поляне, В.В. Вересаевым в Туле. Оставил свои воспоминания об этих встречах.
1906 – 1911
После освобождения в 1906 году вернулся в Москву и продолжил обучение на живописном отделении МУЖВЗ у В.А. Серова, К.А. Коровина, А.Е. Архипова, Л.О. Пастернака.
В годы учёбы сблизился со своими сокурсниками А.В. Куприным, М.Ф. Ларионовым,
А.В. Лентуловым, И.И. Машковым, Р.Р. Фальком. Молодые художники вместе часто посещали особняк известного коллекционера Сергея Ивановича Щукина, знакомясь с лучшими предметами его знаменитой коллекции, к этому же времени относится увлечение творчеством Поля Сезанна и постимпрессионистов.
В 1900-е годы были написаны такие картины как «Околица. Сарай» (1900-е), «Натюрморт. Трактирная посуда» (1909), «Пейзаж с аллеей» (1909-1910) и другие.
1908
Знакомство с Михаилом Александровичем Врубелем (1856—1910), творчество которого оказало большое влияние на молодого художника. Рождественский навещает Врубеля в сумасшедшем доме и позже опубликовывает в газете «Русское слово» призыв о помощи больному мастеру. который «нуждается в опеке художественного мира и тех, кому дорого творчество Врубеля».
1910
Незадолго до окончания МУЖВЗ, вместе с товарищами был исключен из Училища за нарушение дисциплины. Вскоре его призвали в армию, при этом статус добровольца позволял призывнику часто бывать в Москве и, в конце концов, окончить в 1911 году МУЖВЗ. Армия подарила дружбу с П.П. Кончаловским.
1910-е
В 1910-х годах художник пережил увлечение импрессионизмом, постимпрессионизмом, кубизмом. Взлет в творчестве был связан с его «кубофутуризмом», который подразумевал динамичное гранение и сдвиг форм. Футуризм Рождественского – это «статичный динамизм». В конце 1910 годов началась его преподавательская деятельность. В этот период были написаны такие картины как «Игра в бильярд», «Провинциальный пейзаж», «Пейзаж» (все 1910), «Хрусталь», «Сиена», «Вид на Сиену» (все 1912), «Натюрморт с ликёром», «Натюрморт с кофейником и чашкой» (оба 1913), «Натюрморт с лампой», «Скрипка и книга» (обе 1917), «Пейзаж», «Натюрморт с красным кувшином», «Натюрморт. Кувшин и огурцы» (все 1918), «Стена дома» (1910-е) и другие.
1910 – 1917
Был организатором и экспонентом художественного объединение «Бубновый валет».
1912
Уволившись из армии в звании прапорщика и по приглашению П.П. Кончаловского, жившего в это время в Италии, уехал к Средиземному морю. За границей много работал, пробуя свои силы в различных художественных жанрах и техниках. Знакомство с мозаиками Равенны, фресками Джотто, изучение опытов кубизма внесли в его живопись большую ясность, четкость построения.
1914 – 1917
С началом Первой Мировой войны был мобилизован и отправлен на фронт. События февральской революции и Октябрьского переворота встретил в окопах.
1918
Активно участвовал в художественной жизни будущей столицы, став членом-учредителем Профессионального союза художников-живописцев нового искусства (Москва, 1918—1919), вошел в объединения «Мир искусства» (1917—1924).
1918 – 1920
Преподавал в 1-х и 2-х Государственных свободных художественных мастерских.
В эти годы написаны эффектные натюрморты; интересные по своим пластическим задачам.
1920-е
С начала 1920-х годов творчество Рождественского все более сближается с натурой. Художник обращается к реалистической манере.
Художник много путешествует по стране – совершает поездки в Крым (1923, 1924), в Среднюю Азию (1926, 1927, 1929), в Карелию (1928), на Кавказ, в Приуралье и в Башкирию (все 1929).
Является членом и экспонентом Общества московских художников (1928), АХРР — АХР (1926, 1928).
Женится на филологе и исследователе фольклора Наталии Ивановне Михайловой.
В 1920-е годы были написаны картины «Натюрморт. Тетерева» (1921), «Крым. Отузы. Тополя», «Город Аулие-Ата», «Натюрморт. Узбекский чай», «Азия. Женщина в парандже» (все 1926), «Дагестан. Аул Гергебиль», «Сумской посад. Набережная», «Белая ночь (Онежское озеро)» (все 1928), «Трехсотлетний чинар» (1929) и другие.
1920 – 1922
Выступил инициатором создания и руководителем Государственных свободных художественных мастерских в Удомле Тверской губернии.
Время, проведенное в Удомле, оказалось переломным для творчества Рождественского. Прежде он талантливо соревновался с другими художниками, друзьями, чтобы сделать свои произведения не хуже их. В Удомле у художника, в спокойной обстановке, появилась возможность сопоставить свои работы с природой и сделать соответствующие выводы.
С этого времени Рождественский отходит от «бубновой» традиции, обращается к реалистической манере исполнения своих произведений, но сохраняя многое из своей ранней живописи.
1930-е
На рубеже 1920-х - 1930-х годов художник совершает продолжительные поездки на Русский Север; ездит по поморским поселениям, где живет среди охотников и крестьян. Рождественский создает цикл северных работ, в которых показывает величие природы, значительность человеческих характеров.
В 1933 и 1936 годах совершает творческие поездки на Алтай, в которых знакомится с природой края и работает над индустриальными пейзажами металлургических заводов.
Творчество мастера становится широко известным не только у нас в стране, но и далеко за ее пределами. Его работы закупаются для музеев, экспонируются не только в молодой советской республике, но и по всему миру на выставках советского изобразительного искусства.
В 1930-е годы были написаны картины «Северный Урал», «Беломорье. Северная ночь (Белая ночь)», «Северная деревня», «Северная деревня. Нижмозеро», «Весенняя белая ночь. Ветряная мельница» (все 1930), «Березники. Химстрой», «Беломорье. Пурнемское озеро» (обе 1931), «Нижмозеро. Голубой день», «Северная деревня» (обе 1932), «Поселок Усть-Кумир» (1933), «С покоса. Беломорье. Портрет Веры Самсоновой» (1934), «У реки Пинеги. Серый день» (1935), «Московский пейзаж. Стройка (Дворца Советов)», «Заброшенная мельница», «Алтай. Аилы», «Заросли черемухи. Алтай» (все 1936), «Панорама Кузнецкого металлургического завода им. И.В. Сталина» (1937), «Онежский берег Белого моря (с. Нижмозеро)» (1939) и другие.
1932
После принятия Постановления Политбюро ЦК ВКП(б) «О перестройке литературно-художественных организаций» от 23 апреля, картины Рождественского, как художника, не вписывающегося в рамки нового пролетарского искусства, за пределами СССР не выставлялись.
1941 – 1945
Начало Великой Отечественной войны художник встретил в Москве. И находясь в столице, и эвакуации в Узбекистане, в Ташкенте В.В. Рождественский не прекращал работать, создавая галерею портретов героев тыла. Им была создана и удивительная по исполнению большая серия графических портретов «Мастера народного творчества (1941-1945), в том числе «Пинежская сказительница, песенница А.Е. Суховерхова» (1944), которая экспонировалась на специальной выставке в Союзе советских писателей СССР (1945). Неоднократно выезжал художник и на фронт в действующую армию для написания портретов героических защитников родины.
1945 – 1960-е
В послевоенные годы Василий Васильевич с супругой большей частью жил и работал в деревенской глубинке, практически не покидая Подмосковье. В этот период были написаны картины «Беломорская путина. Колхозный лов семги» (1938-1948), «Сирень цветет», «В саду за окном» (обе 1940-1950-е), «Лето. Река Воря» (1947), «Подмосковный пейзаж» (1948), «Канал «Москва - Волга». Спорт» (1949), «Река. Ночь» (1951), «Сосны, освещенные солнцем», «Канал имени Москвы. Осень» (обе 1956), «Белая ночь на Пурнемском озере» (1957), «Черемуха» (1950-е) и другие.
1963
Скончался 20 мая в Москве. Похоронен на Ваганьковском кладбище.
Произведения художника находятся во многих музейных собраниях, в том числе в Государственной Третьяковской галерее, Государственном Русском музее, Тульском областном художественном музее, Каракалпакском государственном музее искусств им. И.В. Савицкого в Нукусе, а также в многочисленных частных собраниях в России и за ее пределами.
Личные страницы на сайтах https://goskatalog.ru, https://rusmuseumvrm.ru, https://tulainpast.ru, https://hudotdel.eletsmuseum.ru, https://www.stydiai.ru, https://rusavangard.ru, https://www.liveinternet.ru, https://www.liveinternet.ru.
Выставочная деятельность началась в 1907 году с участия в Литературно-художественном кружке на 2-й выставке Общества Леонардо да Винчи. Экспонировал свои работы на выставках общества Московского товарищества художников, «Мира искусства» (1917, 1922), общества «Московские живописцы» (1925). Член и экспонент Общества московских художников (1928), АХРР — АХР (1926, 1928). Участвовал в V государственной выставке картин (1918—1919), выставках «Русский рисунок за 10 лет Октябрьской революции» (1927), «10 лет работы Малого театра» (1927), художественных произведений к 10-летнему юбилею Октябрьской революции (1928), «Красная Армия в советском искусстве», произведений революционной и советской тематики (обе — 1930), «Социалистическое строительство в изобразительном искусстве» (1931) в Москве, 1-й государственной выставке искусства и науки (1920) в Казани, выставке новейших течений в искусстве (1927) в Ленинграде, юбилейной выставке «Художники РСФСР за XV лет» в Москве и Ленинграде (1932—1934).
Экспонент многих зарубежных выставок, в том числе, советского искусства в Берлине (1922, 1927, 1930), Японии (1926—1927), Вене (1927, 1930), Стокгольме (1927—1928, 1930) Праге, Осло, Копенгагене (1927—1928), Амстердаме, Риге, Нью-Йорке, Филадельфии, Бостоне, Детройте, Винтертуре (все — 1929), Данциге (1930), Цюрихе (1931), XIV, XVI и XVIII международных выставок искусств в Венеции (1924, 1928, 1932), современной живописи в Питтсбурге (1930) и других.
Персональные выставки:
1935, 1940, 1945 (2 выставки), 2021 Москва;
2015 Тула.
Василий Васильевич Рождественский – известный русский советский живописец, график, педагог. Художник был одним из организаторов объединения «Бубновый валет».
В коллекции творчество художника представлено алтайским этюдом.