Артист балета, балетмейстер, педагог, художник.
1925
Родился 29 ноября в Москве в семье служащего.
1937 – 1938
Занимался в художественном и хореографическом кружках Замоскворецкого Дома пионеров.
1938
Поступил по конкурсу в экспериментальный класс Московского хореографического училища.
1944
Окончил училище (класс педагога Н.И. Тарасова), зачислен в труппу Государственного академического Большого театра Союза ССР.
В составе фронтовой концертной бригады выступал перед воинами Северного фронта.
1944 – 1950
Исполнял партии солистов, затем первых солистов в балетном репертуаре Большого театра.
Участвовал в гастролях в ПНР, по странам Адриатики.
1946
Награжден медалями «За боевые заслуги», «За оборону Советского Заполярья».
1948 – 1968
Создал и исполнил ведущие партии в классических и современных балетах, поставленных в ГАБТ СССР: «Лебединое озеро», «Спящая красавица», «Дон Кихот», «Ромео и Джульетта», «Раймонда», «Жар- птица», «Жизель», «Медный всадник», «Бахчисарайский фонтан», «Гаянэ», «Пламя Парижа», «Красный мак», «Страницы жизни», «Вальпургиева ночь» и др.,
а также в ряде концертных номеров.
Выступал с О.В. Лепешинской, М.М. Плисецкой, С.Н. Головкиной, Р.С. Стручковой,
М.В. Кондратьевой, Е.С. Максимовой, Р.С. Карельской и многими иностранными балеринами. Участвовал в гастролях по Советскому Союзу и за рубежом (был в более 40 странах мира).
1949 – 1956
Начал систематически заниматься рисунком, композицией, живописью под руководством профессора, члена-корреспондента Академии художеств СССР Г.М. Шегаля.
В эти и последующие годы поддерживал творческую дружбу с художниками
Н.М. Ромадиным и Кукрыниксами.
1951
Награжден орденом «Знак Почета».
1951 – 1960
Совместная творческая работа с народной артисткой СССР Г.С. Улановой. Во время первых гастролей балета Большого театра за рубежом выступали во главе труппы в Лондоне, Париже, Брюсселе, Берлине, Нью-Йорке, Торонто.
1953 – 1954
Снимался вместе с Г.С. Улановой в ведущих партиях в кинофильмах «Мастера русского балета», «Ромео и Джульетта».
1954
Находясь на съемках фильма-балета «Ромео и Джульетта» в Крыму познакомился Игорем Васильевичем Курчатовым и Ариадной Ивановной Поройковой (1927-2018), ставшей женой артиста.
1955
Присвоено звание заслуженного артиста РСФСР.
Впервые участвовал в молодежной выставке московских художников с парижской серией работ.
1959
Награжден орденом Трудового Красного Знамени.
Снимался в Голливуде в кинофильмах «Шопениана», «Жизель» и в концертной программе.
1964
Присвоено звание народного артиста РСФСР.
Закончил балетмейстерский факультет (проф. Л.М. Лавровский и Р.В. Захаров) ГИТИСа им. А.В. Луначарского.
1965 – 1970
Поставил на сценах ряда музыкальных театров страны концертные номера и балет «Франческа да Римини» (Ереванский театр оперы и балета им. А.А. Спендиарова), которые исполнялись, как и все последующие постановки, в декорациях и костюмах Ю. Жданова.
1966 – 1967
Работал в Испании.
1967
Принят в Союз художников СССР.
1970
Выход в свет альбома «По Испании» (Москва, Советский художник).
1971 – 1976
Художественный руководитель Государственного концертного ансамбля «Классический балет», для которого создал на сцене Кремлевского Дворца съездов балеты «Франческа да Римини» П. Чайковского, «Весенняя фантазия» Р. Дриго, «Хореографическая сюита»
К. Акимова, концертные миниатюры «Молодые голоса» Я. Бенды, «Этюд-картина»
С. Рахманинова и ряд других. Для своих постановок Ю. Жданов создавал сам декорации и костюмы.
Концертные программы коллектива прошли во многих городах Советского Союза и тринадцати зарубежных странах.
Награжден Почетной грамотой Президиума Верховного Совета РСФСР.
1977
Награжден серебряной медалью МОСХ РСФСР за серию «По странам мира» и портреты артистов балета.
1978 – 1980
Балетмейстер-консультант и педагог пражского Национального театра. Вместе с чехословацкими балетмейстерами подготовил постановку балета «Бахчисарайский фонтан». Воспитал группу солистов балета чешского театра.
1982 – 1986
Художественный руководитель курсов советских и иностранных студентов в ГИТИСе им. А.В. Луначарского. Вел предмет «Искусство балетмейстера».
Создал новый курс и творческую мастерскую «Балетный театр и художник».
1985
Выход в свет альбома «По Чехословакии» (Москва, Советский художник).
1986
Скончался от сердечного приступа 9 апреля в Москве. Похоронен на Кунцевском кладбище.
1988
Снят телевизионный фильм «Юрий Жданов. Страницы жизни артиста и художника».
Произведения художника находятся в ГТГ, ГЦТМ им. А.А. Бахрушина, ММСИ, в музеях Санкт-Петербурга, Астрахани, Белгорода, Калининграда, Комсомольска-на-Амуре, Костромы, Магнитогорска, Махачкалы, Норильска, Перми, Рыбинска, Самары, Смоленска, Ставрополя, Тамбова, Томска, Элисты, Южно-Сахалинска, в частных собраниях в России, Англии, США, Германии, Италии, Японии, Финляндии, Греции.
Личные страницы на сайтах https://rubmagic.ru , https://bol-theatre.su, https://www.kino-teatr.ru, https://kino-cccp.net, https://famous-birthdays.ru, https://ruspanteon.ru, https://goskatalog.ru.
Выставочная деятельность началась в 1955 году в Москве с участия в выставке молодых московских художников. Участник московских, республиканских, всесоюзных, зарубежных выставок.
Персональные выставки:1955, 1960, 1962, 1963, 1964, 1966, 1967, 1969, 1976, 1980, 1982, 1984 (2 выставки), 1984/1985, 1988 Москва;
1956 Лондон (Великобритания);
1965, 1967, 1977, 1981, 1982 Дубна;
1978 Прага (ЧССР);
1979 Плзень, Тын над Влтавой, Брно (ЧССР);
1980/1981 Звездный городок.
Народный артист РСФСР Юрий Тимофеевич Жданов был крупным балетным деятелем – ведущим солистом Большого театра СССР в сороковых – шестидесятых годах прошлого века, балетмейстером, педагогом. Вместе с тем он был талантливым художником-живописцем, создавшим серии пейзажей, портретов, видов городов, сценок артистической жизни.
В коллекции творчество художника представлено живописным произведением.